Por qué es clave conocer los requisitos de la legítima defensa
En España, conocer los requisitos legítima defensa es la base legal que permite protegerte a ti mismo o a terceros sin incurrir en delito. Sin embargo, no cualquier respuesta defensiva está amparada por la ley. Para que los tribunales reconozcan que actuaste en legítima defensa, deben cumplirse tres requisitos fundamentales.
En esta guía 2025 te detallo cuáles son, cómo los interpreta el Código Penal y qué ejemplos prácticos debes tener claros. Esto no sustituye asesoría jurídica, pero sí te orienta para entender dónde están los límites legales de la defensa propia.
Qué dice el Código Penal sobre la legítima defensa
El artículo 20.4 del Código Penal español establece que no es punible quien actúe en defensa propia o de otra persona, siempre que concurran los siguientes requisitos:
- Agresión ilegítima.
- Necesidad racional del medio empleado.
- Falta de provocación suficiente por parte del defensor.
Estos puntos son la clave: si falta uno solo, tu acción puede dejar de considerarse legítima defensa y derivar en consecuencias legales.
Requisito 1: la agresión ilegítima
- La agresión debe ser real, actual o inminente.
- No basta con una sospecha, una amenaza verbal aislada o un gesto ambiguo.
- Ejemplo válido: alguien intenta golpearte o te apunta con un objeto contundente.
- Ejemplo no válido: discutes y el otro te insulta, pero no hay intento de agresión física.
Requisito 2: necesidad racional del medio empleado
- La respuesta debe ser proporcionada al ataque.
- Usar un arma contra un simple empujón difícilmente será considerado proporcional.
- La jurisprudencia entiende que la víctima puede usar medios contundentes, pero siempre con relación directa al riesgo.
Ejemplo válido: usar un spray de pimienta homologado contra un intento de agresión física.
Ejemplo no válido: golpear con un objeto metálico a alguien que solo empujó levemente.
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Requisito 3: falta de provocación suficiente
- Si fuiste tú quien inició la pelea, no podrás alegar legítima defensa.
- El tribunal evalúa si tu comportamiento previo pudo considerarse provocador.
- Ejemplo: si empujaste primero y luego responden con un golpe, tu defensa pierde cobertura legal.
Diferencia entre legítima defensa completa e incompleta
- Completa: se cumplen los tres requisitos → absolución total.
- Incompleta: falta uno de los requisitos → puede reducir la pena, pero no elimina la responsabilidad.
Esto es importante porque incluso cuando el juez reconoce cierta justificación, la condena puede ser más leve, pero no inexistente.
Casos prácticos en España
- Robo con violencia: si te atacan en la calle y usas un medio legal como spray, suele reconocerse legítima defensa.
- Discusión en bar: si respondes con un golpe fuerte a una simple amenaza verbal, no se considera legítima.
- Agresión con arma blanca: usar un kubotán o elemento legal puede ser proporcional, pero siempre bajo riesgo real de lesión grave.
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Legítima defensa propia vs. defensa de terceros
El Código Penal también ampara la defensa de otras personas siempre que los tres requisitos se cumplan igualmente:
- Ejemplo: frenar una agresión a un familiar.
- Ejemplo: intervenir para proteger a una persona desconocida que está siendo atacada.
Requisitos de la legítima defensa en domicilio
Existe la llamada “legítima defensa domiciliaria”.
- El artículo 20.4 CP presume agresión ilegítima cuando alguien entra de forma violenta en tu vivienda.
- Sin embargo, la proporcionalidad sigue siendo exigida.
- No todo vale: no puedes usar fuerza letal contra alguien que solo intentaba huir.
Consecuencias de no cumplir los requisitos
Si un juez determina que no cumpliste alguno de los tres requisitos, tu acción puede considerarse:
- Lesiones o agresión si hubo daño físico.
- Exceso de defensa si la respuesta fue desproporcionada.
- Provocación mutua si se inició la confrontación por ambas partes.
FAQ: preguntas frecuentes sobre la legítima defensa en España
¿Qué pasa si me defiendo con un objeto no permitido (arma blanca, bastón extensible)?
Puede considerarse delito de tenencia y uso de arma prohibida.
¿El kubotán es legal para defensa personal?
Sí, pero solo como complemento y dentro de los límites de proporcionalidad.
¿El spray de pimienta homologado está permitido?
Sí, siempre que sea el autorizado por el Ministerio del Interior.
¿Qué diferencia hay entre defensa propia y venganza?
La venganza nunca está cubierta, porque la agresión ya terminó.
Conclusión: conoce la ley antes de defenderte
Los requisitos de la legítima defensa en España no son opcionales: si falta alguno, tu acción puede ser castigada. Conocerlos es la mejor forma de protegerte legalmente.
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